The EHU Times

ENGLISH BELOW

В Литве более 50 элементов нематериального культурного наследия включены в национальный инвентарь, который обозначает официальное признание той или иной традиции — составление Литовского Национального Инвентаря Нематериального Наследия началось в 2017 году и продолжается по сегодняшний день. 9 марта 2026 года было объявлено о включении традиции купания лошадей на фестивале Anykštėnai в этот инвентарь: официальная церемония регистрации ценности традиции состоится 19 мая в здании ратуши Вильнюса.

8 августа 2024 года Аникщяйский региональный парк, расположенный примерно в 100 километрах от Вильнюса, возродил древний обычай купания лошадей. В этот день прошёл фестиваль, во время которого были представлены различные традиции региона. Местные жители делятся с посетителями песнями, сказками, легендами и танцами. Также мастера обучают гостей традиционным ремёслам — резьбе по дереву, ковке железа и вязанию.

Одним из ведущих организаторов фестиваля выступает Музей лошади, где собраны экспонаты, отражающие значение лошади в истории сельского хозяйства и культуры Литвы. Сам музей работает круглый год и ежегодно принимает множество посетителей. Помимо постоянной экспозиции, здесь проводятся образовательные программы. Например, гости могут принять участие в мастер-классе по выпеканию хлеба: участники знакомятся с традициями деревенской кухни и пробуют самостоятельно испечь хлеб.

На территории музея также можно наблюдать работу ткачихи, кузнеца и мастера, создающего упряжь и другие изделия для лошадей. Ну и, конечно, здесь живут несколько лошадей, на которых посетители могут прокатиться за символическую плату!

Однако главным событием фестиваля остаётся обряд купания лошадей. В прошлом лошади активно использовались в сельском хозяйстве, и после тяжёлого рабочего дня им требовался полноценный отдых. Летом, работая в упряжке, животные сильно потели, поэтому вечером или ночью мужчины отводили их к ближайшим рекам и озёрам, часто верхом. В воде тело лошади расслаблялось, охлаждалось и очищалось после тяжёлой работы.

В советский период эта традиция временно исчезла из-за распространения тракторов и другой сельскохозяйственной техники. Однако сегодня обычай вновь возрождается: жители Аникщяйского района стремятся сохранять и передавать его следующим поколениям. Некоторые семьи даже учат своих детей традиционным способам обработки земли — вспахиванию поля и заготовке сена с помощью лошадей.

С этой практикой связан и ещё один важный элемент традиции. В прошлом в регионе было много диких хищников, представлявших угрозу пасущимся ночью лошадям. Поэтому их сторожили местные жители. Чтобы скоротать время, они разводили костры, рассказывали истории, играли в карты и пели песни. Со временем купание лошадей стало не просто хозяйственной необходимостью, а важной частью местной культуры и идентичности.

Именно благодаря этой ценности традиция продолжает передаваться из поколения в поколение. Сегодня фестиваль Anykštėnai — это возможность не только увидеть древний обряд, но и погрузиться в атмосферу традиционной жизни Аникщяйского региона.

Чтобы почувствовать эту уникальную атмосферу и поддержать местное культурное наследие, следите за новостями и посетите фестиваль в этом году: даты будут анонсированы в ближайшее время!

LITHUANIAN CULTURE. From rural tradition to cultural heritage: horse bathing in Anykštenai

In Lithuania, more than 50 elements of intangible cultural heritage have been included in the national inventory, which signifies the official recognition of a particular tradition. The compilation of the Lithuanian National Inventory of Intangible Cultural Heritage began in 2017 and continues to this day. On March 9, 2026, it was announced that the tradition of bathing horses at the Anykštėnai festival had been added to this inventory; the official ceremony marking the tradition’s registration will take place on May 19 at Vilnius Town Hall.

On August 8, 2024, Anykščiai Regional Park, located about 100 kilometers from Vilnius, revived the ancient custom of bathing horses. On that day, a festival was held during which various traditions of the region were presented. Local residents share songs, tales, legends, and dances with visitors. Craftspeople also teach guests traditional skills such as wood carving, blacksmithing, and knitting.

One of the festival’s leading organizers is the Horse Museum, which houses exhibits reflecting the importance of the horse in the history of Lithuanian agriculture and culture. The museum itself operates year-round and welcomes many visitors every year. In addition to its permanent exhibition, it also offers educational programs. For example, guests can take part in a bread-baking workshop, where participants learn about the traditions of rural cuisine and try baking bread themselves.

On the museum grounds, visitors can also observe the work of a weaver, a blacksmith, and a craftsman who makes harnesses and other items for horses. And, of course, several horses live there as well, and visitors can ride them for a symbolic fee.

However, the main event of the festival remains the ritual of bathing horses. In the past, horses were actively used in agriculture, and after a hard day’s work they needed proper rest. In summer, when working in harness, the animals would sweat heavily, so in the evening or at night men would lead them—often on horseback—to the nearest rivers and lakes. In the water, the horse’s body could relax, cool down, and be cleansed after strenuous labor.

During the Soviet period, this tradition temporarily disappeared due to the spread of tractors and other agricultural machinery. Today, however, the custom is being revived once again: residents of the Anykščiai district are striving to preserve it and pass it on to future generations. Some families even teach their children traditional ways of working the land, such as ploughing fields and making hay with the help of horses.

Another important element of the tradition is also connected to this practice. In the past, the region was home to many wild predators that posed a threat to horses grazing at night. For that reason, local people would guard them. To pass the time, they lit bonfires, told stories, played cards, and sang songs. Over time, horse bathing became not merely an agricultural necessity, but an important part of local culture and identity.

It is precisely because of this value that the tradition continues to be passed down from generation to generation. Today, the Anykštėnai festival is an opportunity not only to witness an ancient ritual, but also to immerse oneself in the atmosphere of traditional life in the Anykščiai region.

To experience this unique atmosphere and support local cultural heritage, follow the news and visit the festival this year: the dates will be announced soon!

Author: Anonymous